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ファイル２「検査について」から一部を公開いたします。

ＰＣＲ検査とは？――定量的検査、定性的検査がある

ＰＣＲ検査とは、ポリメラーゼ連鎖反応（Polymerase Chain Reaction）の略で、ウイルスの遺伝子を見つける検査です。定量的な検査と、定性的な検査があります。

定量的な検査とは、ウイルスがたくさんいますよ、とか、少ししかいませんよ、という「量」を測る検査です。

典型的なのはエイズの原因であるＨＩＶのＰＣＲです。

どうして定量的なのかというと、ＨＩＶにおいては「ウイルスの量」が病気の重大さと深く関係しているので、ぼくらはウイルスの量を知りたいのです。

残念ながら、ＨＩＶ感染は一度起きると、一生ウイルスを体から除去することはできません（稀有な例外はありますが、基本的にはできません）。

だから、感染が確定したら「ウイルスがいるか、いないか」は我々の知りたい命題にはならないのです。知りたいのは「どれだけたくさん、いるのか」です。

ＨＩＶが検査で10万コピー以上見つかりましたよ、と分かると、それは病気が重大になりそうなことを予兆しています（ちゃんと治療しない限り）。

これが１０００コピーくらいになると、だいぶましだな、と判断します。

１つも見つからないと、これはウイルスがなくなった、という意味ではなく、検査では見つけられないくらいに減りましたよ、という意味になります。この場合には、治療はかなり上手くいっているので患者さんは元気になる、なっている可能性が高いです。

一方、新型コロナウイルスに対して行うＰＣＲは、基本的に定性検査です。つまり「陽性」「陰性」という２分割です。あるのか、ないのか。それだけを問題にしています。

おっと。実は、ＰＣＲの「陽性」「陰性」と、ウイルスが「ある」「ない」は、同義ではありません。そこからスタートする必要があります。

そもそも、コロナのＰＣＲは「本当は」定性検査ではなく、定量検査なのです。

えー、そこからちゃぶ台ひっくり返すのー⁉　という文句が来そうですが、事実です。

ＰＣＲは、ウイルスの遺伝子を機械の中で増幅（増やす）して見つけます。

古典的なＰＣＲは、増やした遺伝子を電気泳動というもので動かして、動いた場所から検査結果を出していました。

現在主流のリアルタイムＰＣＲは、増幅した遺伝子に蛍光を発する試薬をくっつけ、分光蛍光光度計を使って測定するものです。この光の強度をウイルスの遺伝子の量として解釈するのです。

もともと採った検体にウイルスがたくさん入っていれば、それほど増幅しなくてもウイルスは見つかります。

少なければ繰り返し増幅してウイルスを見つけます。

光度計のノイズ（ベースライン）よりもずっと高い、ウイルスがいるなと判定できるだけの蛍光光度を検出する基準となる値を閾値（いきち：Threshold line）と言います。ここより高ければ陽性ってことです。

この閾値を超える蛍光シグナルを出すために何回遺伝子の増幅をしたか。

これが閾値まで行くサイクル（Threshold cycle）であり、Ct値として表現されます。

ＣＴといっても、画像のＣＴとは関係ありません。10回のサイクルで陽性になればCt値は10だし、30回のサイクルで陽性になればCt値は30です。

ですから、すでに申し上げたとおり、新型コロナウイルスのＰＣＲも実は定量検査なのです。

ただ、閾値を超える、超えないで「陽性」「陰性」と判定はしていますから、ここで「定性」検査に変換しているのです。

ということは、実際には「陽性」結果にもいろいろあり、「めっちゃ陽性」とか「ギリギリ陽性」とかがあるのです。

要するに、新型コロナウイルスのＰＣＲ検査も、連続的な概念、定量的な検査なのです。

それを、「身長１６６㎝以上は高身長」「１６６未満は低身長」と無理やり定義して、そこを境に２つのカテゴリーにぶった切っているわけです。

ちなみに、なんで１６６なのかというとぼくの身長がそうだからです。異論は認めません。

そうすると、同じＰＣＲ陽性でも、ウイルスの量がとても多い「露骨に陽性」な場合と、ウイルスの量が少ない「ギリギリ陽性」な場合がでてきます。

身長１９０㎝のモロに高身長な場合と、１６６㎝の「微妙に高身長」な場合があるように……自分で言っててもう嫌になってきましたが（笑）。

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第２章（「ファイル２」）のその他の項目は、以下の通りです。

ファイル２：　検査について

◆検査は医者でも誤解だらけ
◆まずはＰＣＲから――定量的検査、定性的検査がある
◆ＰＣＲ検査は間違える
◆「感度」とは何か
◆「特異度」とは何か
◆偽陽性、偽陰性
◆大事なのは患者の属性――「事前確率」
◆流行のない土地でルーチンの検査での「陽性」の意味は？
◆検査をするか、しないかの判断――入院患者には全員ＰＣＲを、の有害さ
◆コロナの感染性――無症候の場合
◆症状のある人はいつ感染性を失うか
◆抗原検査
◆抗体検査の意味
◆抗体検査の弱点
◆検査について、の補足――大事なのは状況判断
◆ＣＴを撮ればよいのか？
◆ＰＣＲよりもＣＴよりも大事な「患者のコトバ」
◆丁寧な病歴の聴取は、感染症診療の基本　

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